Остросюжетный боевик, который перенёс легендарного Джона Макклейна на международную арену и сделал его историю семейной драмой в декорациях московских улиц. Режиссёр Джон Мур, известный по «Максу Пэйну» и «В тылу врага», создал пятую часть франшизы, где старый герой впервые действует не в одиночку, а в паре с собственным сыном. Действие разворачивается в Москве, хотя съёмки проходили в Будапеште, который изображал российскую столицу с её шпилями, проспектами и подземными тоннелями. Атмосфера здесь строится на контрасте между внешней чужеродностью героя и его привычной решимостью: зритель буквально чувствует, как американский коп оказывается в мире, где правила другие, но методы остаются прежними. Актёрская игра Брюса Уиллиса создаёт образ уставшего, но не сломленного человека, для которого спасение сына — не подвиг, а личная необходимость. Именно этот сплав жанра, визуального стиля и драматургии сделал Крепкий орешек: Хороший день, чтобы умереть высказыванием о том, что семейные узы сильнее любых политических игр.
Джон Макклейн узнаёт, что его сын Джек арестован в Москве, и отправляется в Россию, чтобы помочь ему. Он давно не общался с сыном и не знает, чем тот занимается на самом деле. Прибыв в Москву, Джон приходит к зданию суда, где должен состояться процесс над Джеком, и становится свидетелем взрыва. В хаосе он видит, как его сын выбирается из-под обломков вместе с загадочным русским заключённым по фамилии Комаров.
Крепкий орешек: Хороший день, чтобы умереть показывает, как Джон вмешивается в операцию, о которой ничего не знает. Он спасает Джека и Комарова, но тем самым срывает тщательно спланированную миссию: его сын оказывается агентом ЦРУ, а Комаров — информатором, чьи показания могут остановить коррумпированного российского чиновника Чагарина, метящего в президенты. Разъярённый Джек вынужден объяснить отцу, что тот всё испортил.
Дальнейшие события превращают отца и сына в команду. Крепкий орешек: Хороший день, чтобы умереть демонстрирует, как они уходят от погони по улицам Москвы, где их преследуют люди Чагарина во главе с безжалостным Аликом. Джон и Джек вынуждены отбросить взаимные обиды и действовать сообща, потому что у них нет другого выхода.
Кульминация разворачивается в Припяти, где Комаров должен передать доказательства вины Чагарина. Вместо этого выясняется, что информатор играет собственную игру: он хочет заполучить урановое топливо из Чернобыля и продать его. Финальное противостояние происходит на вертолётной площадке и в ангаре, где Джон и Джек уничтожают людей Комарова и Чагарина. После развязки они возвращаются в Нью-Йорк, и их отношения наконец выходят за рамки взаимного раздражения.
Крепкий орешек: Хороший день, чтобы умереть исследует тему семейного отчуждения и того, что происходит, когда отец и сын вынуждены узнать друг друга заново в экстремальных обстоятельствах. Фильм ставит вопрос: можно ли восстановить связь, если между людьми годы молчания и взаимных упрёков.
Центральная идея картины связана с тем, что Джек — не просто сын, а отражение отца. Он вырос без Джона, но стал таким же упрямым, саркастичным и неспособным отступать. Их противостояние в первой половине фильма — это не конфликт поколений, а столкновение двух одинаковых характеров, которые не умеют говорить о чувствах. Именно в момент, когда они начинают действовать как команда, Крепкий орешек: Хороший день, чтобы умереть превращается из очередного боевика в историю о том, что семья — это не только общая кровь, но и общая способность идти до конца.
Съёмки проходили в Будапеште, который изображал Москву: выбор пал на Венгрию из-за налоговых льгот и удобства локаций. Для создания образа российской столицы использовались реальные улицы города, а также старая советская авиабаза под Будапештом, где был построен масштабный декорационный комплекс для сцен в банке.
Отдельного упоминания заслуживает вертолёт, участвовавший в экшн-сценах: production designer Дэниел Дорранс нашёл его в Украине и купил за 360 тысяч долларов, после чего машину перевезли в Венгрию на грузовиках. Сцена автомобильной погони в Москве снималась 78 дней — один из самых длительных периодов для подобных эпизодов в истории франшизы. Для съёмок использовался военный полигон Хаймашкер, где применялись настоящие боеприпасы, а трюки с машинами отрабатывались на гоночной трассе Хунгароринг. Тюремная камера Комарова была построена внутри старых римских руин и кафедрального собора в Будапеште — решение, которое режиссёр назвал «счастливой случайностью». Сам Крепкий орешек: Хороший день, чтобы умереть доступен для просмотра онлайн и остаётся обязательным для поклонников франшизы.